De Fly Mouse is met zijn afmetingen van 200 x 60 x 26mm een stevige jongen. Aangedreven door 3 AAA batterijen komt het gewicht op zo’n 150gram. De Fly Mouse communiceert draadloos over de 2.4ghz frequentie. Voordeel is dat deze frequentie niet veel gebruikt wordt en het bereik tot wel 50m is. In de woonkamer heb ik de Fly Mouse ook mogen testen en helemaal aan de andere kant van de kamer werkt de Fly Mouse prima. Het bereik is zeer goed en obstakels tussen de zender en de Fly Mouse zijn geen belemmering.

De zender is zeer klein en kan in iedere USB (2.0) poort worden gestopt. In tegenstelling wat op de website van minitoetsenborden.nl staat  is de zender veel kleiner dan op het plaatje van de website weergegeven. Voor de duidelijkheid heb ik onder een foto staan van het echte formaat. Gebruikers hoeven dus niet bang te zijn dat de usb ontvanger te ver uitsteekt.

Terug naar de Fly Mouse. De Fly Mouse is zoals ik al eerder schreef een toetsenbord en een muis in een. Het toetsenbord is volledig query compatible met bovendien multi media knoppen, die onder de meeste programma’s gewoon worden herkend. Ook onder OSX, Linux of Playstation en Xbox systemen werkt het toetsenbord gewoon prima door zijn PnP compatibiliteit.

Een van de beste eigenschappen is de ingebouwde muis functie. Door op het middelste knopje van het toetsenbord te drukken wordt de muis functie geactiveerd. Als we de Fly Mouse met de kant van het plaatje naar ons toe draaien is het duidelijk dat deze als een soort Nintendo Wii achtige controller werkt. Door de Fly Mouse omhoog te liften zien we de cursor naar boven bewegen. De cursor beweegt met de gevoeligheid van de hand mee. Door sneller te bewegen zien we de cursor sneller en met grotere sprongen over het scherm bewegen. Precisie bewegingen zijn uiteraard ook mogelijk door rustiger de hand te bewegen. Links en rechts van de Fly Mouse button bevinden zich de links- en rechter muisknop.

Roundup

De Fly Mouse is een aangename verrassing! Het keyboard valt weliswaar groter uit dan de andere toetsenborden, maar Wii achtige remote muis controller deed mij echt versteld staan. De gevoeligheid is precies goed en werkt veel beter dan de alternatieven zoals een pen of een klein invoerscherm. Het toetsenbord ligt verder lekker in de hand(en), waardoor het typen goed afgaat. Verder is de draadloos sensor zeer goed te noemen en steekt deze in tegenstelling tot sommige alternatieven niet uit. Voor een ieder die op zoek is naar een draadloze mini toetsenbord oplossing is dit een serieus alternatief!

Bezoekers van XBMCFreak kunnen een 10% kortings coupon gebruiken voor hun bestelling op de website van minitoetsenborden.nl De code die zij hiervoor moeten gebruiken is: XBMCFREAK

http://scoop.intel.com/ibc-2011-smart-tv-qa-with-iomega-olivier-deternod/

http://iomega.com/iomegatv

Verder is te lezen dat het grafisch hart van de Atom vervangen wordt door de PowerVR SGX545 chip. Voorheen gebruikte Intel nog zijn eigen GMA grafische chip, maar van de PowerVR weten we dat deze hardwarematige versnelling heeft voor alle gangbare formaten. De verwachting is dat later dit jaar de eerste systemen op de markt zullen komen. Zotac, Asus, Lenovo toonden al modellen op IDF. Meer foto’s zijn onderaan dit artikel te vinden.

http://www.msi.com/news-media/news/1314.html

Van Stassen Hifi kreeg ik de laatste twee telgen uit de Sonos familie opgestuurd; De Zoneplayer ZP120 en de Play: 3.

Zoneplayer ZP120

De Zoneplayer ZP120, zoals hieronder te zien wijkt kwa omvang en mogelijkheden af van de Zoneplayer ZP90. Waar de ZP90 de brug kon leggen tussen een bestaande Hifi installatie heeft de ZP120 meer te bieden. De Zoneplayer ZP120 heeft een ingebouwde klasse-d versterker die 55 watt constant vermogen per kanaal kan leveren. Een bestaande stereo versteker wordt hiermee overbodig. Zoals in het onderstaande plaatje te zien is, is het mogelijk om rechtstreeks twee boxen via koper op de Zoneplayer ZP120 aan te sluiten. Handig voor wie nog boxen heeft liggen of voor wie het vermogen van van de Play modellen niet genoeg is. Verder is er op de ZP120 ook een sub aansluiting te vinden (voor een subwoofer). Minder zware boxen kunnen in dit geval gecombineerd worden met een extra subwoofer. Verder vinden we op de Zoneplayer 120 ook audio ingangen. Hierover later meer.

Play: 3

De Play: 3 is zoals de naam al aangeeft het kleinere broertje van de Play: 5. Waar de Play: 5 nog voorzien was van twee tweeters voor het hoge geluid, twee drivers voor het midden geluid en een woofer, telt de Play: 3 er in dit geval een tweeter, twee drivers en een woofer voor de lagere tonen. De Play:3 doet in de praktijk bijna niet onder voor de grotere Play: 5. Het is indrukwekkend om te zien dat de Play: 3 bijna een zelfde geluid kan produceren als de grotere variant. Alleen de bassen vallen bij de Play: 5 wat zwaarder uit, maar het is toch knap om te zien dat ondanks het veel kleinere formaat het geluid bijna hetzelfde is. Ik zou een ieder die twijfelt toch willen adviseren om te luisteren. Wat wel ontbreekt bij de Play: 3 is de line-in ingang voor wie het geluid over het Sonos netwerk wil dupliceren. Over dat laatste in het volgende hoofdstuk meer!

Sonos meets XBMC

Een van de mooiste opties van Sonos is dat alles met elkaar in verbinding kan staan. We hadden eerder al gelezen dat een Apple Airport Express ook op Sonos kan worden aangesloten. Dit is ook het geval voor een machine met XBMC. In de onderstaande opstelling heb ik mijn Zotac Nvidia ION systeem aangesloten met een set dure Monster kabels op de line-in ingang van het Sonos systeem.

De volgende onderstaande foto laat zien waar het audio signaal vanuit de XBMC machine op het Sonos apparaat binnenkomt. De line-in ingangen zijn in het onderstaande voorbeeld verbonden.

In het Sonos instellingen menu kunnen we vervolgens de Line-In instellingen opzoeken van het Sonos apparaat waarmee de XBMC machine is verbonden. Hier zien we een aantal opties. Een zeer mooie optie is om alle groepen toe te voegen. Na het instellen van deze optie worden alle zones die onderdeel zijn van de Sonos groep voorzien van de muziek die uit de XBMC mediacenter komt. Stel dat de XBMC machine beneden naast een Sonos machine in de woonkamer staat en boven in de slaapkamer is ook een zone aanwezig, dan kunnen we met behulp van deze opties het geluid afkomstig van de XBMC machine door het hele huis laten klinken! Daar komt bij dat per zone het geluid via de volume knop individueel geregeld kan worden. Een youtube video, een muziek clip, geluidsfragmenten, mp3 bestanden kunnen in dit geval naar alle zones worden doorgestuurd. Ook de add-ons van XBMC werken samen op deze manier.

Verder is er een optie Autoplay Volume. Hiermee kunnen we het signaal eventueel versterken of er kiezen om het volume door XBMC te laten regelen.

De volgende versie van XBMC krijgt ondersteuning voor het Airplay protocol van Apple. Mocht je Airplay aan je Sonos netwerk willen toevoegen, waarom dan niet via XBMC? De XBMC machine ontvangt in dit geval het Airplay signaal en stuurt het op die manier weer door naar Sonos. Een Airport Express hoeft in dit geval niet worden aangeschaft. We zullen alleen wel op de volgende versie van XBMC moeten wachten, die naar alle verwachting pas eind dit jaar uitkomt.

Roundup

De boxen en de multi-room oplossingen van Sonos zijn een prima match voor de muziek en XBMC liefhebber. Youtube op de televisie bekijken en het geluid tot in de keuken en slaapkamers laten klinken? Heb je een XBMC machine staan en mocht je behoefte hebben om het geluid verder uit te breiden naar eventueel meerdere kamers? Met Sonos kan het allemaal!

Met dank aan Stassen Hifi voor het beschikbaar stellen van de apparatuur voor deze review. Bezoekers van XBMCFreak die geinteresseerd zijn kunnen rekenen op een “speciale” service! Meer informatie is te vinden op http://www.stassen.nl

- Woonkamer: Onze oude Sony DVP725s DVD speler gepakt en het hele binnen werk er uitgehaald. Hier zit een PointOfView ION330 bordje in en een mooie compacte 12Volt naar ATX converter, zodat de voeding buiten de kast kan blijven. Via HDMI en optisch SP/DIF aan de versterker. Het ION bordje boot van een 32Gb OZC Vortex SSD. Resultaat, een compleet stil systeem en geen problemen om MKV of VIDEO_TS af te spelen

- Slaapkamer: Kwestie van lange halen, snel thuis: een (overigens veel te duur) Joy-IT NetTop doosje, koeling kon een stuk beter maar de (weer OZC) SSD is in elk geval minder warm dan een disk. Dit is een overigens het zelfde als de FoxConn NT330. Uit het bakje de wireless kaart (en antenne) gehaald, scheelt misschien weer wat verbruik.

- Garage / Zolder: een varia van hardware op x86 gebaseerd spul. VIDEO_TS en h.264 is geen probleem, dus overal weer film en TV.

- Mobiel spul: Asus Eee en weer een varia aan IBM en Acer materiaal. De Eee is prima om over WiFi een TV zender te kunnen kijken waar je maar wil. Keuken, terras, bank, zolang het geen HD stream is, werkt alles prima over WiFi.

Alles krijgt de filmpjes vanaf 4 CH3SNAS doosjes in de garage en via autofs en een kudde symlinks zijn alle filmpjes op alle XBMC installaties af te spelen. TV wordt (als h.264) aangeboden door de VU+DUO, ondanks dat er natuurlijk een beperkt aantal streams tegelijk open getrokken kunnen worden, is het aanbod via 2 tuners/lnbs wel groot.

Vanaf maart 2005 ben ik bezig geweest met een aantal verschillende oplossingen, om DVDs te kunnen kijken, _zonder_ naar een lade toe te hoeven lopen om een schijfje te vervangen. Het ‘ultimate goal’ *kuch kuch* was om de hele DvD collectie online te hebben.

Dus storage was wel een eerste vereiste. De eerste poging om veel diskspace te kunnen hebben startte met een server met 16 (..pata..) disks die via USB aangesloten waren. Men gooit er een microcontroller tegen aan en een aangepaste versie van de autofs daemon, zodat de disks alleen aan staan wanneer ze gemount moeten worden et voila! Storage.

Dan was de software nog nodig, om de filmpjes te kunnen kijken. Natuurlijk moest de installatie waar ‘iets’ op ging draaien wel stil zijn, dus diskless en vanaf het netwerk booten. Met een tftp/nfs-root onder RHES3.x kon ik m’n eigen software laten draaien, die in GTK+ gemaakt was en voor het afspelen van filmpjes leunde op libxine. Een leuke oplossing, maar tegen de hoeveelheid ontwikkelaars van het MythTV team kon ik niet typen, dus ctrl-a;shift-delete en geswitched naar MythTV. Naast het kijken van filmpjes was live-TV ook een wens. MythTV scheen dit allemaal te kunnen doen, dus was dat een makkelijke beslissing. Helaas is het nooit zover gekomen dat ik een (pc) DVB-S tuner aangeschaft heb, mede doordat het nogal een gepiel in de marge blijft, als je de forums over DVB-S moet geloven.

De storage was helaas een kort leven beschoren aangezien de DNS-323/CH3SNAS devices snel in prijs zakten en 1TB disks net zo rap betaalbaar werden.

Alles uit elkaar gehaald, disks (meeste nog geen jaar oud) snel vervangen door de eerste CH3SNAS met 2 maal 1TB. Na de eerste kwam de 2e en al snel stonden er 4 NASjes, met 2TB disks er in. Dit zit bijna aan haar taks en zal uitgebreid moeten worden. Waarschijnlijk een NAS waar 4 maal 2TB in past..

MythTV werd veel te onhandig om te starten vanaf een pxe/nfs-root, misschien ook wel een beetje omdat de RHES libraries niet echt geschikt zijn voor dit soort applicaties. Natuurlijk kun je altijd zelf alle dependencies blijven compileren, maar dan kijk je helemaal geen film meer..

Dus een alternatief zoeken om af te zijn van het bijhouden van MythTV. XBMC was allang niet meer de media player voor de XBox (brrr…) dus installeren en draaien (ok, ook wel even schrikken, hoeveel mooier XBMC was ten opzichte van MythTV). Wel wat raar om af te stappen van RHES naar Ubuntu, maar goed, het ging om een media speler en niet om een distributie te tweaken tot een applicatie eindelijk werkte.

Ondertussen draaien er hier al een paar jaar meerdere XBMC instanties, lui als ik ben en blij met het werk van xbmcfreak.nl draaien de meeste met installaties obv de LiveCDs.

Het totale plaatje vandaag de dag: een handvol computers / laptops in huis die gepatched zijn naar de switch in de meterkast. Deze switch zit met 2 maal 1Gbit getrunked aan de switch in de garage, waar een ‘half height’ 19″ rack hangt waar de NAS doosjes aan gesloten zijn. Nog wat losse hardware om de temperatuur in de kast te meten/loggen/publiceren en een monster van een redundante (IBM) voeding die alle NASjes van spanning voorziet, zodat er niet allemaal losse adapters gebruikt hoeven te worden. UPSje er bij om problemen te voorkomen en daarmee hebben we overal meer dan 2000 DVDs, 1000+ Satelliet kanalen en een hoop lol.

Concurrentie en competitie

Gebruikers die XBMC graag op zeer kleine en zuinige hardware willen draaien en mogen genieten van alle 1080p pracht waren tot voor kort eigenlijk alleen aangewezen op de Intel Atom en Nvidia ION combinatie. Uiteraard zijn er andere alternatieven te bedenken maar geen enkele andere combinatie dan de Nvidia ION werd door de community’s zo breed ondersteund. Het Nvidia ION platform is een combinatie van een losse Intel Atom processor en de grafische chipset van Nvidia. Deze combinatie zorgde ervoor dat fabrikanten een reeks aan kleine systemen en tal van verschillende combinaties naar de markt brachten. Het geheel wordt onder Linux aangedreven met de VDPAU technology van Nvidia. Deze technology zorgt ervoor dat de grafische chip, indien nodig, kan worden bijgeschakeld. Door deze technology is het mogelijk video’s tot 1080p vloeiend af te spelen en daarnaast ook nog andere dingen te doen. De VDPAU is ontwikkeld door Nvidia en is alleen in de Nvidia drivers te vinden.

AMD Fusion

AMD probeert sinds kort een antwoord te vinden op deze kleine en zeer zuinige systemen. AMD heeft hiervoor een nieuwe chip ontwikkeld genaamd “Fusion”. Het woord zegt het eigenlijk al. AMD heeft in 2008 chipfabrikant ATi overgenomen en werkt sindsdien aan een processor die zowel x86 instructies kan verwerken en tevens de verwerking van video voor zijn rekening kan nemen. Een samensmelting van zowel CPU als GPU dus. De Fusion processor is hier het eerste resultaat van. Verschillende codenamen gingen de ronde; Llano, Zacate, Brazos, Ontario. Begin dit jaar is er dan eindelijk de eerste echt zuinige chip. De E-350 chip is er een uit de zuinige reeks. Deze bevat een normale processor, een grafische chip uit de AMD Radeon HD 6300 series en mag niet meer dan 18watt verstoken. Deze combinatie van CPU en GPU werkt samen met de nieuwste DDR3 standaard.

Ook AMD werkt aan het versnellend vermogen en de mogelijkheid om de grafische chip bij te schakelen. AMD maakt hierbij gebruik van een andere standaard. De Video Acceleration API, VA-API, moet er onder Linux voor zorgen dat grafische chips het rekenwerk kunnen versnellen. Deze standaard is meer open dan de VDPAU technology van Nvidia. Intel maakt bijvoorbeeld ook van deze standaard gebruik voor het versnellen van de Core processors. Hoe de VA-API technology in de praktijk samen werkt met de AMD Fusion is verderop in het artikel te lezen.

Foxconn nt-a3500

We maken een sprongetje naar de Foxconn nt-a3500. Foxconn is een hardware producent die volledige systemen levert. De nt-a3500 is een systeem wat is uitgevoerd met een AMD E-350 chip. De nt-a3500 zoals hieronder te zien is voorzien van een 1.6Ghz processor. Het systeem maakt gebruik van DDR3 en verder zijn er in voldoende mate USB 3.0 poorten aanwezig. Het systeem bevat verder gigabit ethernet en 802.11n draadloos. Een kaartlezer en analoog geluid ook zijn ook beschikbaar. Optische of sp/dif geluidsuitgangen ontbreken helaas. Optisch en analoog geluid lopen via dezelfde poort. Als laatste worden door de fabrikant verschillende beugels en standaarden meegeleverd.

Wat nog ontbreekt is het geheugen en een harddisk. Deze moeten zelf geplaatst worden. Het openmaken ging wat lastig, maar eenmaal de bovenkant verwijderd ziet het systeem er als volgt uit. Cowbalt was zo vriendelijk om het systeem te voorzien van 4GB DDR3 geheugen. Het systeem is door ons verder uitgebreid met een 40GB SSD Intel schijf. Verder is aan de binnenkant een fan te zien. Deze is in de praktijk bijna niet te horen. In mijn testopstelling lag het systeem zelfs open en zelfs toen was het systeem niet te horen. Foxconn levert in dit geval dus goed werk af.

XBMC, Linux en het Fusion platform

XBMC is er in verschillende smaken. Van de Windows versie weten we momenteel dat deze erg goed draait op AMD Fusion systemen. Om die reden willen we hier dus geen aandacht aan besteden. Waar we vooral benieuwd naar zijn is hoe de XBMC versie van Linux op dit systeem draait. Dit brengt ons meteen bij een lastig punt. De laatste XBMC versie is versie 10 en pas vorig jaar uitgekomen. De AMD Fusion systemen waren toen nog niet op de markt, wat ons bij het probleem brengt dat er geen compatible XBMC Live versie is. Om die reden doe ik graag uit de doeken hoe we stap voor stap tot een werkend AMD Fusion systeem kunnen komen. We gaan hierbij niet een bestaande XBMC Live distributie ombouwen maar beginnen met een schone lei. Reden hiervoor is dat alleen de laatste versie van Ubuntu de juiste drivers heeft. Bestaande XBMC Live versies bouwen voort op een oude versie van Ubuntu met minder goede drivers.

XBMC installatie handleiding

De eerste stap is de Ubuntu Mini CD te downloaden. Kies hierbij voor de 11.04 natty versie. Via Unetbootin adviseer ik jullie om de mini.iso naar een USB disk over te zetten en het systeem te installeren. De installatie is redelijk recht to recht aan, dus hier gaan we niet te diep op in. Een hanige tip is om tijdens de laatste installatie stap de SSH server aan te vinken. Dit maakt het uitvoeren van de volgende stappen een stuk makkelijker. Kies verder tijdens de installatie voor de gebruikersnaam “xbmc”.

Wat na de installatie volgt zijn een reeks commando’s om het systeem te voorzien van de juiste software. Met de volgende commando’s kan je het systeem updaten en voorzien van de juiste software. We sluiten af door het systeem te rebooten:

sudo apt-get update
sudo apt-get install ssh python-software-properties udisks upower xorg alsa-utils mesa-utils git-core librtmp0 lirc
sudo adduser xbmc video
sudo adduser xbmc audio
sudo reboot

Na het rebooten installeren we de libva (Video Acceleration API (VA API)) software, die nodig is voor het hardwarematige versnellen. Ik heb ervoor gekozen om gebruik te maken van de catalysthacks repository. Indien er nieuwe updates worden uitgebracht liften we in de toekomst makkelijk mee:

sudo add-apt-repository ppa:dtl131/catalysthacks
sudo apt-get update
sudo apt-get upgrade
sudo apt-get install libva1 libva-x11-1

Na het installeren van de va-api installeren we de X-Video Bitstream Acceleration. Deze software is een extra laag om AMD hardware met VA-API te laten communiceren. Een precompiled package heb ik op mijn website gezet:

wget http://www.xbmcfreak.nl/wp-content/uploads/2011/08/xvba-video_0.8.0-1_i386.deb
sudo sudo dpkg -i xvba-video_0.8.0-1_i386.deb

Na de installatie is het nodig om het environment bestand aan te passen. Open de teksteditor met:

sudo nano /etc/environment

Neem de onderstaande regels over, gebruik control + x op het geheel op te slaan en het programma te sluiten.

LIBVA_DRIVER_NAME=xvba
LIBVA_DRIVERS_PATH=/usr/lib/va/drivers

De volgende stap is het installeren van de AMD drivers. Dit is normaal gesproken een hele hoop werk, maar om dit uit handen te nemen heb ik de precompiled packages van de laatste 11.8 drivers op mijn website gezet. Voer de volgende commando’s uit om de drivers te installeren:

sudo update-alternatives --remove-all i386-linux-gnu_gl_conf
sudo apt-get install --reinstall libgl1-mesa-dri libgl1-mesa-glx
wget http://www.xbmcfreak.nl/wp-content/uploads/2011/08/fglrx_8.881-0ubuntu1_i386.deb
wget http://www.xbmcfreak.nl/wp-content/uploads/2011/08/fglrx-amdcccle_8.881-0ubuntu1_i386.deb
wget http://www.xbmcfreak.nl/wp-content/uploads/2011/08/fglrx-dev_8.881-0ubuntu1_i386.deb
sudo dpkg -i fglrx*.deb

De basis is nu gelegd. De laatste stap is het configureren van het xorg.conf bestand.

sudo aticonfig --initial -f
sudo aticonfig --input=/etc/X11/xorg.conf --tls=1

Mijn voorbeeld versie met 1080p ondersteuning voor een AMD Fusion systeem heb ik op de onderstaande locatie gezet:
http://www.xbmcfreak.nl/wp-content/uploads/2011/08/xorg.conf

Een extra stap in mijn handleiding is het toekennen van de juiste rechten. Bij het opstarten van XBMC kreeg ik namelijk de volgende foutmelding: ERROR: GLX: Same window as before, refreshing context
In mijn geval wil ik de xbmc gebruiker ook gebruik kunnen laten maken van X11. Voer het volgende commando uit:

sudo dpkg-reconfigure x11-common

Kies zoals in het onderstaande voorbeeld voor de optie Anybody.

We zijn weer een stapje dichterbij de volledige afronding van de installatie en komen nu toe aan de installatie van XBMC. Probleem waar we hier tegenaan lopen is dat de stabiele versie van XBMC 10 (Dharma) niet is voorzien van VA-API ondersteuning. Handmatig compileren is een optie, echter is de implementatie van VA-API in XBMC Dharma niet erg stabiel. Er is een gemakkelijker alternatief is gebruik te maken van de PVR branch. De installatie is stukken makkelijker, aan de ondersteuning van VA-API wordt hard gewerkt en deze is standaard aanwezig. Nadeel is echter dat dit een ontwikkel versie is en er nog bugs in het systeem kunnen zitten. We installeren XBMC op de volgende manier:

sudo add-apt-repository ppa:lars-opdenkamp/xbmc-pvr
sudo apt-get update
sudo apt-get install xbmc

Omdat we geen gebruik maken van PulseAudio, maar kiezen voor Alsa dienen we een configuratie bestand aan te maken. Mocht je tegen de volgende foutmelding aanlopen dan zijn deze stappen noodzakelijk: ERROR: PulseAudio: Waited for the Context but it failed
In dit voorbeeld kies ik er voor om het geluid via de hdmi poort te laten lopen. Maak het asoundrc configuratie bestand op de volgende manier aan:

nano ~/.asoundrc

En kopieer de onderstaande regels naar het scherm en sla op met control + x:

pcm.!default {
type plug
slave {
pcm "hdmi"
}
}

Alles zit er op! We kunnen nu XBMC proberen te starten door de volgende regel uit te voeren:

xinit /usr/bin/xbmc --standalone --no-test

Als alles goed werkt zou XBMC geladen moeten zijn:

Een volgende stap is het afspelen van een video bestand. In de instellingen hoefde ik niets aan te passen om gebruik te maken van de VAAPI render methode. Om te controleren of alles goed gaat kan je een kijkje nemen in het xbmc.log bestand. De onderstaande regels zouden dan in beeld moeten komen.

/home/xbmc/.xbmc/temp/xbmc.log

NOTICE: Display resolution DESKTOP : 1920×1080 @ 50.00 – Full Screen (12)
NOTICE: Using GL_TEXTURE_2D
NOTICE: GL: Using VAAPI render method
NOTICE: GL: NPOT texture support detected
NOTICE: GL: Using GL_ARB_pixel_buffer_object

Het resultaat hieronder ziet er prachtig uit. Mijn voorbeeld bestand 127.Hours.2010.x264.BluRay.1080.AC3-DTS.NLSUBS-SiMPLY.mkv speelt het systeem zonder moeite af op 1080p. Als ik de DEBUG logging aanzet kom ik ook geen framedrops tegen.

De resultaten van een reeks video bestanden zijn wisselend. Een 5 frames encoded MKV bestand pakte de VA-API bijvoorbeeld niet, maar het overige MKV spul bijvoorbeeld weer wel. Bij sommige MKV en XViD bestanden heb ik het gevoel dat veel frames worden geskipt. De xbmc.log onderbouwt dit gevoel:

WARNING: CDVDMessageQueue(audio)::Get – asked for new data packet, with nothing available
WARNING: CRenderManager::FlipPage – timeout waiting for previous frame
WARNING: Previous line repeats 2 times.
DEBUG: CDVDPlayerAudio:: Discontinuity – was:5617029107.548480, should be:5616832022.350480, error:-197085.198000

De resultaten zijn dus wisselend, maar dit heeft ook deels te maken met de verschillende methodes die rippers gebruiken om hun films op het internet te zetten. Ook krijg ik het gevoel dat de PVR branch nog niet helemaal stabiel is. Door een verkeerde knop op het keyboard in te drukken werd ik zo nu en dan geconfronteerd met een volledige systeem crash van xbmc. Het systeem voelt wel erg snel aan! Het opstarten van dit systeem gaat echt als een rakket. Binnen 7 seconde is het systeem compleet opgestart naar XBMC. Dit is vanaf het moment dat de power on knop is ingedrukt. De potentie is er dus zeker! Mocht je met een Fusion systeem aan de slag willen gaan dan is dit topic zeker een aanrader: http://forum.xbmc.org/showthread.php?t=99154

OpenElec

Voor diegenen die het bovenstaande veel te ingewikkeld vinden is er een goed alternatief. De gebruikers van OpenElec bieden een complete XBMC live distributie aan, waarin het bovenstaande allemaal geconfigureerd is. Het systeem is zeer snel en licht. Geen overbodige poespas volgens de ontwikkelaars maar alleen dat gene wat nodig is voor XBMC, met een zeer klein systeem als gevolg. OpenElec is een distributie die zich echt richt op alleen de gebruikers. Meer informatie is te vinden op: http://www.openelec.tv. Laatste images kunnen worden gevonden op: http://sources.openelec.tv/tmp/image/.

De door Cowbalt meegeleverde USB disk was voorzien van een van de laatste versies van OpenElec. Het systeem start razend snel op en er is nog een ander voordeel; Door gebruik te maken van een OpenElec USB disk is een extra harddisk geen noodzaak. Gebruik dan wel een NAS systeem of externe schijf voor alle content. Voordeel van de OpenElec disk vond ik dat deze geen gebruik maakt van de PVR branch en is voorzien van extra fixes. Het random crashen van XBMC kwam bij mij niet meer voor. Bij het afspelen van content liep ik eigenlijk tegen dezelfde eerdere problemen aan. Er is dus nog een hoop werk aan de VA-API te verzetten voor XBMC echt lekker wil draaien. Laatste nadeel van OpenElec vond ik dat het systeem redelijk gesloten is. Lekker prutsen onder de commandline is er dus niet bij. Meer informatie over OpenElec en AMD Fusion systeem is te vinden op:

http://www.openelec.tv/news/item/199-progress-on-the-fusion-project

Roundup

Het AMD Fusion systeem is zeer snel. Als we de benchmarks mogen geloven is het systeem zelfs twee keer zo snel als een Nvidia ION systeem, dat met hetzelfde verbruik en een min of meer zelfde prijs. Probleem is echter dat de software (VA-API, XBMC) onder Linux nog onvoldoende stabiel zijn en het veel werk is om een custom install op te zetten. De AMD Fusion systemen zullen tot XBMC 11 (Eden) uitkomt dus voorlopig alleen zijn weggelegd voor ontwikkelaars en hobbyisten. Het werk van OpenElec dienen AMD Fusion gebruikers zeker in de gaten te houden.

Het systeem zal binnenkort weer netjes worden teruggeven aan Cowbalt. Het systeem zou ik graag voor langere tijd in bezit willen houden voor de bouw van mijn eigen livecd. Als ik voldoende fundings (180 euro) binnenkrijg zal ik dit werk verder oppakken en werken aan een XBMCFreak Livecd met ondersteuning voor het AMD Fusion platform. Mocht je dus nog iets kunnen missen. Alle donaties zijn van harte welkom!

Met dank aan gebruiker Cowbalt voor het beschikbaarstellen van dit systeem!

http://www.meegoexperts.com/2011/07/nvidia-meego-battle-ground/

http://www.ubergizmo.com/2011/07/meego-xbmc-media-center-remote-control-app/

Het systeem is wel voorzien van het Lion operating systeem, waarvan momenteel bekend is dat er wat problemen zijn met XBMC. Zo wel de video versnelling als Windows filesharing werken nog niet goed. Meer informatie over dit onderwerp is te vinden op: http://forum.xbmc.org/showthread.php?t=105915

Een eerdere review van de Apple Mac mini is trouwens te vinden op: http://www.xbmcfreak.nl/apple-mac-mini-review/

Verder is nog steeds weinig bekend over de Logitech Boxee machine. Zodra we meer nieuws hebben zullen we het hier bekend maken.

Bron: http://thisismynext.com/2011/07/28/google-tv-update-logitech-revue-boxes-returned-sold-q1-price-dropping-99/

De ZonePlayer 90 is in tegenstelling tot de Play: 5 en Play: 3 geen geintegreerd speaker systeem, maar een component wat we kunnen aansluiten op een bestaande audio installatie. Mocht je dus al voorzien zijn van een aantal setup of de oude geluids-apparatuur niet de deur uit te willen doen, dan is de Zoneplayer 90 de oplossing om het geheel met Sonos te laten samenwerken.

Het kastje is zoals we kunnen zien zeer klein en om die reden makkelijk weg te werken in een kast of achter de audio installatie. Aan de voorkant zien we de volume en mute knoppen zitten. Het volume kan vanaf hier bediend worden, maar uiteraard ook via de software.

Aan de achterkant zien we verschillende uitgangen. Twee keer ethernet voor de aansluiting op het netwerk, waarbij de poort die overblijft dus ook als hub gebruikt kan worden. Dit zagen we al eerder bij de Play: 5. Draadloos verbinding maken met een bestaand Sonos netwerk kan uiteraard ook. Verder is er een digitale s/p-dif uitgang en digitale coax uitgang te zien. Daarnaast ook tulp in- en uitgangen. De ingang kan bijvoorbeeld gebruikt worden om een Airport Express aan te sluiten op het Sonos netwerk. Hierover later meer. De RCA connectoren hebben ook een pre-out functie, waarmee dus ook een zwaardere stereo eindversterker aangesloten kan worden op de Zoneplayer.

Eenmaal de Zoneplayer Z90 aangesloten op het netwerk is het installeren een fluitje van een cent. In de vorige review konden we lezen dat het installeren en toevoegen van een extra Sonos apparaat met de iPhone snel en simpel te doen is. Het aansluiten van de Zoneplayer Z90 is niet anders het geval. Na het toevoegen van een tweede Sonos apparaat in het netwerk valt me meteen iets op aan de software. De software geeft na het toevoegen van een tweede apparaat de mogelijkheid om ieder Sonos apparaat los te bedienen. De ZonePlayer Z90 heb ik in dit voorbeeld voorzien van een Radio stream. De Play: 5, die als portable op de slaapkamer staat, speelt een nummer vanaf mijn NAS systeem. Meerdere systemen bundelen kan bijvoorbeeld ook! Door op de Group button te drukken en op het volgende scherm (zie onder) beide apparaten te selecteren kan ik de radio feed naar beide apparaten sturen. De muziek wordt perfect gesynchroniseerd zodat zowel uit de slaapkamer als de woonkamer dezelfde muziek te horen is.

Als we inzoomen op de volumeknop is er een zeer handige functie te bekennen. Het volume is afzonderlijk op iedere Zone los in te stellen. Het gehele volume van beide apparaten kan ook in een keer omhoog worden gebracht door de meest onderstaande slide naar rechts te bewegen. Terwijl ik dit doe klinkt zowel uit de slaapkamer als de woonkamer de muziek harder. Het koppelen van meerdere zones wordt door Sonos de party mode genoemd.

Een zone los koppelen is net zo simpel als het aanmaken. Door op de group te drukken keer ik terug in het selectie scherm. Met een vinkje is vervolgens een zone aan of uit te zetten.

Volgens Sonos is het mogelijk wel 32 losse zones te koppelen of afzonderlijk in groepen te plaatsen. Verder is het ook mogelijk om Zones in stereo naast elkaar te plaatsen. Zo is het bijvoorbeeld mogelijk twee Play: 5 apparaten links en rechts op te stellen en het stereo geluid zo over de twee te verdelen.

Externe bronnen en Apple Airport Express

Sonos heeft in zijn vorige update de zoneplayers compatible gemaakt met de AirTunes technology van Apple. Vraag die jullie misschien stellen is waarom alle Sonos apparaten niet standaard voorzien zijn van Airtunes? Het gerucht is dat Apple een licentie van 99 dollar vraagt per verkocht Airtunes compatible apparaat. De prijzen van de Sonos systemen zouden dan dus heel veel duurder worden. Sonos heeft een slimme oplossing bedacht om de extra royalities te omzeilen. Door een AirPort Express te verbinden op een van de Sonos systemen is het mogelijk om het gehele Sonos netwerk te voorzien van Airtunes. Ja je leest het goed, maar één Airport Express is nodig. Hoe dit in de praktijk eruit ziet is in het onderstaande plaatje uitgelegd.

Een handige handleiding is trouwens hier te vinden: http://www.iphoneclub.nl/113829/sonos-krijgt-airplay-ondersteuning/

Een Airport Express kan momenteel alleen worden aangesloten op een ZonePlayer Z90 of Play: 5. De Airport Express sluiten we aan op de Line-in. De Airport stream is volgens vanuit het Music Menu vanuit de Line-In optie op te pikken en kan op een zelfde manier over verschillende Zones worden verdeeld.

Multi-Room conclusie

Het multi room concept van Sonos is echt waanzinnig! De muziek staat sinds de aanschaf van Sonos eigenlijk altijd aan. Apparaten springen gemakkelijk uit de stand-by en doordat alles simpel vanaf de iPhone te bedienen is heb je de muziek eigenlijk altijd in je broekzak. Dezelfde muziek in door het gehele huis? Of iedere kamer voorzien van eigen thema muziek? Met Sonos is dit echt een fluitje van een cent. Nadeel is wel de hogere prijs, maar daar staat tegenover dat het systeem snel en gemakkelijk uit te breiden is.

Met dank aan Stassen Hifi voor het beschikbaar stellen van de apparatuur voor deze review. Bezoekers van XBMCFreak die geinteresseerd zijn kunnen rekenen op een “speciale” service! Meer informatie is te vinden op http://www.stassen.nl

Sonos Algemeen

Voor de mensen die Sonos niet of nauwelijks kennen: Sonos levert sinds 2005 draadloze muziek systemen oplossingen voor in en om het huis. De muziek systemen kunnen volgens Sonos overal in huis worden gezet en spelen muziek af vanaf computers, netwerkschijven, nas-systemen of zonder tussenkomst van computer rechtstreeks vanaf het internet (streams). De apparatuur kenmerkt zich door een eenvoudige bediening. Een iPhone, iPad of Android apparaat volstaat voor de bediening van het gehele systeem. Wie niet een van deze apparaten bezit kan via de computer bedienen of middels een Sonos afstandsbediening. Het systeem is verder eenvoudig te installeren en makkelijk uit te breiden en werkt perfect samen met bestaande multi-media apparatuur.

Het bovenstaande klinkt bijna te mooi om waar te zijn. Vaak zijn dit soort systemen duur en complex te installeren. Het configureren neemt ook vaak uren in beslag. Of Sonos zijn belofte waarmaakt en op welke manier deze systemen samenwerken met een huidige media center installatie kunnen jullie in dit artikel lezen.

Techniek

Misschien is het handig om eerst te beginnen met de techniek die achter het draadloze audio systeem zit. Het komt erop neer dat het draadloos netwerk van Sonos een speciaal draadloos netwerk is. De Player apparaten communiceren dus niet via de bestaande wifi netwerken, maar praten in een eigen protocol met elkaar. De kans op interferentie met bijvoorbeeld andere Wifi netwerken is er dus niet, waardoor de kans op storingen drastisch afneemt. Verder is het mogelijk om meer dan één van de Player systemen tegelijk gebruiken. Voorwaarde voor dit alles is dat minimaal één van de systemen op de router of het netwerk moet worden aangesloten. Voor de meeste gebruikers is dit geen probleem, omdat in de buurt van de surround versterker zich toch vaak de router of een netwerk verbinding bevindt. Mocht dit wel een probleem zijn dan heeft Sonos een extra module welke direct kan worden aangesloten op de router. De Sonos ZoneBridge (€49,00) kan prima in de kelderkast worden opgeborgen, waarna de overige Sonos Player systemen draadloos met elkaar kunnen communiceren.

Gebruikte hardware

Het systeem dat ik van Stassen Hifi kreeg om te testen bestaat uit drie onderdelen:

- een Sonos ZoneBridge (€49,00), de schakelaar tussen het netwerk en sonos.

- een Sonos Play: 5 (€399,00), een muziek-doos met daarin vijf luidsprekers.

- een Sonos ZonePlayer 90 (€349.00), een kastje met digitale en pre-out uitgangen welke op een surround systeem of losse eindversterker kan worden aangesloten.

Behalve de Play: 5 bestaat er sinds kort ook een Play: 3. Dit is een kleinere versie van de Play: 5 en wordt voor €299,00 verkocht. Naast de ZonePlayer 90 bestaat er ook nog de ZonePlayer 120. De ZonePlayer 120 bevat een ingebouwde D-klasse versterker. Op iedere uitgang zit 55 W per kanaal. Op de ZonePlayer 120 kunnen dus grote en kleine boxen worden aangesloten en eventueel een sub-woofer. Voor wie nog geen versterker heeft of eventueel een paar extra losse boxen wil aansluiten is dit wellicht een uitkomst.

Door de populariteit van Sonos is de Zoneplayer 90 op dit moment beperkt leverbaar. Een tweede review houden jullie dus nog te goed!

ZoneBridge

De ZoneBridge is al zoals al eerder benoemd de schakelaar tussen het netwerk en het draadloze netwerk van Sonos. Een voorwaarde om een draadloos netwerk van Sonos op te zetten is dat minimaal een van de apparaten verbonden moet zijn met het netwerk. In mijn situatie sluit ik de ZoneBridge aan op het bedrade netwerk om vervolgens de ZonePlayer S5 draadloos te kunnen aansturen.

Play: 5

Algemeen: De Play: 5 is het apparaat waar al het muziek geweld uit moet komen en is een stevige jongen: 22 cm hoog, 36 cm breed, 12 cm diep. Het systeem weegt een dikke vier kg. Het geheel is gemakkelijk verzetbaar, omdat er zich aan de achterkant een handvat bevindt. Het materiaal ziet er stijlvol en stevig uit. De onderkant is met goed rubber afgewerkt waardoor je dus geen krassen krijgt op vloeren of tafels.

Achterkant: handvat, stroomkabel ingang, koptelefoon-uitgang, line-in voor eventuele externe muziekbronnen. Het is dus mogelijk om een Media Center of XBMC machine rechtstreeks op de Play: 5 aan te sluiten! Verder wat opvalt zijn twee netwerkaansluiten. De Player werkt tevens als ethernetswitch. Mocht je bijvoorbeeld maar één netwerkkabel hebben gestrokken naar de Media Center, dan verlies je dus niet de aansluiting. Op de tweede poort kan dus eventueel weer een ander apparaat worden aangesloten!

Installatie

We sluiten de apparaten aan op het netwerk. In mijn netwerk bevinden zich tevens een Synology Nas, Apple iMac computer en XBMC (linux) machine. Voor wat betreft de bediening en installatie wil ik graag gebruik maken van mijn iPhone. Ja, jullie lezen het goed! Dus ook voor wat betreft de installatie wil ik gebruik maken van enkel mijn iPhone. In dit stappenplan leg ik stap voor stap uit hoe de installatie in zijn werk gaat. We downloaden allereerst de Sonos Controller applicatie uit de Apple App Store en we starten de app. Wat volgt is een stappen plan met de installatie. De eerste stap is om een van de Zoneplayers te activeren door de onderstaande combinatie in te drukken op de apparaten.

We doen precies wat de applicatie ons vraagt en ik zie inderdaad het apparaat verschijnen. Op precies dezelfde manier voeg ik ook de Zoneplayer toe.

In het volgende scherm moeten de Players actualiseren met de laatste software van Sonos. Ongeveer 5 minuten later zijn beide apparaten geinstalleerd en kan het feest beginnen. We duiken iets verder het menu in naar de Music Library. Daar krijgen we de vraag om een nieuwe te zoeken en toe te voegen. We doen precies wat Sonos ons vraagt.

Nadat de scan voltooid is komen alle shares netjes in beeld. Hier staan ook de Samba shares van mijn XBMC Media Center tussen, maar omdat mijn data op een Synology Nas staat kies ik er voor om de music map toe te voegen. Het Sonos systeem begint alle muziek te scannen. In de tussentijd kunnen we ook Spotify en Last.fm services toevoegen. Het installeren is erg simpel en alles kenmerkt zich van een zeer eenvoudig gebruiksgemak. Over Spotify; daar kom ik later nog op terug!

Na ongeveer 5 minuten is het scannen van alle muziek voltooid. Het afspelen kan beginnen. Mooi om te zien is dat alle plaatjes ook netjes worden getoond. XBMC gebruikers die hun muziek hebben voorzien van fanarts en covers zullen dit zeker waarderen. Wat wel erg belangrijk is dat de Tags van de muziek goed staan. Sommige verzamel cd’s stonden hierdoor bij mij onderverdeeld in meerdere albums. Verder een klein minpuntje is dat het niet mogelijk is om uit een album halverwege een nummer te kiezen met als gevolg dat de overige nummers in het album automatisch worden doorgespeeld. Hiervoor moet je eerst het gehele album selecteren waarna alles in een queue terecht komt, om vervolgens het nummer halverwege het album te kiezen.

Wanneer er echt een nieuwe wereld open gaat is wanneer we op zoek gaan naar radio stations. Standaard voorkeur is Nederlands maar we kunnen vanuit de hele wereld radio stations openen. Latin Jazz, Electric Lounge, Rock, het is zo gek niet te bedenken. De radio stations zijn wel van verschillende kwaliteit.

Kwaliteit geluid

Terug naar de Play: 5. Nu we lekker met Sonos hebben kunnen spelen is het tijd om de Play: 5 eens goed aan de tand te voelen. Hierbij wel de opmerking dat ik geen meetapparatuur kan gebruiken en mijn oren natuurlijk subjectief zijn. De Play: 5 heeft twee speakers voor de hoge tonen, twee voor de midden tonen en een geintegreerde bas voor het lage bereik. Als ik de vergelijking mag maken met de gemiddelde computer setjes is het geluid echt heel goed te noemen. Het geluid is aangenaam warm en hedendaagse pop, rock of dance muziek klinkt goed. Klassieke muziek klinkt soms wat blikkerig aan. Het geluid is op gemiddeld tot vrij luid niveau goed te noemen, echter wanneer we het geluid gaan opvoeren en de volume regelaar zelfs helemaal tot maximaal uitschuiven worden de speakers wel ongecontroleerder. De bassen nemen bij het maximale volume de overhand en tweets klinken dan wat onzuiver. Hierbij wel de opmerking dat het volume dan op een niveau staat waarbij de buren zeker gaan klagen. Een eerlijke vergelijking kan ik misschien niet helemaal maken omdat in mijn woonkamer zich ook twee Focal 816v speakers bevinden. Deze zijn alleen wel van een totaal andere prijsklasse dan de ZonePlayer Play: 5. Kortom; het geluid van de Play: 5 is klinkt warm en aangenaam tot vrij luide volumes. Voor de echte power kan je beter uitwijken naar de ZonePlayer Z90 in combinatie met een losse geintegreerde / eindversterker en een paar stevige boxen.

Spotify

Een service die nog niet zo lang bestaat is Spotify. Via deze dienst is het mogelijk online muziek te streamen en te beluisteren. In het geval van Spotify heb je de beschikking over meer dan 14 miljoen nummers. Er zijn verschillende abonnementen. Het goedkoopste abonnement kost helemaal niets waarbij je alleen vanaf de computer kan beluisteren. Tussendoor hoor je dan af en toe reclame boodschappen. De duurste versie kost 10 euro in de maand en biedt de mogelijkheid om muziek ook op telefoons en andere diensten te gebruiken. Deze laatste vorm integreert ook op dit moment in Sonos. Het mooie van Sonos is dat Spotify echt een onderdeel is geworden van de applicatie. Vanuit de Sonos applicatie heb je dus toegang tot miljoenen nummers. Behalve het zoeken naar nummers is het ook mogelijk om playlisten zelf samen te stellen en te delen. Voorbeelden van veel Nederlandse playlisten zijn te vinden op http://hotspotify.com/

Na het toevoegen van een tweede Sonos apparaat in het netwerk valt me meteen iets op aan de software. De software geeft na het toevoegen van een tweede apparaat de mogelijkheid om ieder Sonos apparaat los te bedienen. De ZonePlayer Z90 heb ik in dit voorbeeld voorzien van een Radio stream. De Play: 5, die als portable op de slaapkamer staat, speelt een nummer vanaf mijn NAS systeem. Meerdere systemen bundelen kan bijvoorbeeld ook! Door op de Group button te drukken en op het volgende scherm (zie onder) beide apparaten te selecteren kan ik de radio feed naar beide apparaten sturen. De muziek wordt perfect gesynchroniseerd zodat zowel uit de slaapkamer als de woonkamer dezelfde muziek te horen is.

Als we inzoomen op de volumeknop is er een zeer handige functie te bekennen. Het volume is afzonderlijk op iedere Zone los in te stellen. Het gehele volume van beide apparaten kan ook in een keer omhoog worden gebracht door de meest onderstaande slide naar rechts te bewegen. Terwijl ik dit doe klinkt zowel uit de slaapkamer als de woonkamer de muziek harder. Het koppelen van meerdere zones wordt door Sonos de party mode genoemd.

Een zone los koppelen is net zo simpel als het aanmaken. Door op de group te drukken keer ik terug in het selectie scherm. Met een vinkje is vervolgens een zone aan of uit te zetten.

Volgens Sonos is het mogelijk wel 32 losse zones te koppelen of afzonderlijk in groepen te plaatsen. Verder is het ook mogelijk om Zones in stereo naast elkaar te plaatsen. Zo is het bijvoorbeeld mogelijk twee Play: 5 apparaten links en rechts op te stellen en het stereo geluid zo over de twee te verdelen.

Externe bronnen en Apple Airport Express

Sonos heeft in zijn vorige update de zoneplayers compatible gemaakt met de AirTunes technology van Apple. Vraag die jullie misschien stellen is waarom alle Sonos apparaten niet standaard voorzien zijn van Airtunes? Het gerucht is dat Apple een licentie van 99 dollar vraagt per verkocht Airtunes compatible apparaat. De prijzen van de Sonos systemen zouden dan dus heel veel duurder worden. Sonos heeft een slimme oplossing bedacht om de extra royalities te omzeilen. Door een AirPort Express te verbinden op een van de Sonos systemen is het mogelijk om het gehele Sonos netwerk te voorzien van Airtunes. Ja je leest het goed, maar één Airport Express is nodig. Hoe dit in de praktijk eruit ziet is in het onderstaande plaatje uitgelegd.

Een handige handleiding is trouwens hier te vinden: http://www.iphoneclub.nl/113829/sonos-krijgt-airplay-ondersteuning/

Een Airport Express kan momenteel alleen worden aangesloten op een ZonePlayer Z90 of Play: 5. De Airport Express sluiten we aan op de Line-in. De Airport stream is volgens vanuit het Music Menu vanuit de Line-In optie op te pikken en kan op een zelfde manier over verschillende Zones worden verdeeld.

Multi-Room conclusie

Het multi room concept van Sonos is echt waanzinnig! De muziek staat sinds de aanschaf van Sonos eigenlijk altijd aan. Apparaten springen gemakkelijk uit de stand-by en doordat alles simpel vanaf de iPhone te bedienen is heb je de muziek eigenlijk altijd in je broekzak. Dezelfde muziek in door het gehele huis? Of iedere kamer voorzien van eigen thema muziek? Met Sonos is dit echt een fluitje van een cent. Nadeel is wel de hogere prijs, maar daar staat tegenover dat het systeem snel en gemakkelijk uit te breiden is.

Conclusie

Sonos past perfect in het productportfolio van de multi media enthousiast. We moeten Sonos niet zien als vervanging van het media center systeem, maar meer als een uitbreiding op het geheel. De Players van Sonos zijn fantastische apparaten en werken feilloos samen met de bestaande apparaatuur! De Sonos afstandsbediening kan ik niet aanraden, omdat voor hetzelfde geld je ook een iPod touch kan kopen die voor minder geld meer kan. Verder kan ik vermelden dat Sonos een relatief jong bedrijf is en constant werkt aan het verbeteren en toevoegen van nieuwe diensten. Apparaten van jaren terug worden nog steeds actief ondersteund en via de software constant “up to date” gehouden.

Sonos is zeker niet goedkoop, maar eenmaal gebruik gemaakt van deze diensten wil je niet snel meer terug. Het gebruiksgemak is echt super en over de applicaties en de samenwerking met de apparaten is echt heel goed nagedacht. Zelfs Apple kan hier niet aan tippen. Als laatste kan ik toevoegen dat Sonos een brede community heeft met een open forum. Een python library om Sonos aan te sturen wordt aan gewerkt, waardoor een Sonos plugin voor XBMC dus in het verschiet ligt!

http://forums.sonos.com/showthread.php?t=14242
http://forum.xbmc.org/showthread.php?t=38617

Met dank aan Stassen Hifi voor het beschikbaar stellen van de apparatuur voor deze review. Bezoekers van XBMCFreak die geinteresseerd zijn kunnen rekenen op een “speciale” service! Meer informatie is te vinden op http://www.stassen.nl